De MSI gunt ontwerpopdracht aan het team ARTAU – CONIX RDBM – SWECO voor bouwproject van 460 studentenwoningen op de Usquare-site

In het kader van het Usquare-project, dat de voormalige kazernes van Elsene omvormt tot een open, gemengde en duurzame wijk, heeft de Maatschappij voor Stedelijke Inrichting (MSI) de ontwerpopdracht voor studentenwoningen op de site gegund.

Deze operatie bestaat uit de creatie van 460 kamers, twee auditoria van 300 en 200 zitplaatsen, collegezalen, een buurtbioscoop en winkels, geïntegreerd in het leven van het centrale plein. Dit programma past binnen de reconversiedynamiek van de site, in nauwe samenhang met de bestaande en toekomstige functies.

Het project vindt plaats in vier gebouwen (3 gerenoveerd en verbouwd en 1 nieuw) voor een totale oppervlakte van circa 20.000 m². Het combineert interventies die gericht zijn op behoud, verbouwing of constructie, al naargelang de staat en de waarde van de gebouwen. De uitdaging is tweeledig: de geschiedenis van de plaats eerbiedigen en tegemoetkomen aan de huidige behoeften, maar ook de milieu-impact beperken.

Van de 51 aanvragen tot deelneming heeft de MSI de opdracht gegund aan het team ARTAU – CONIX RDBM – SWECO. Zijn voorstel overtuigde omdat het erin slaagt verleden en toekomst te verbinden, continuïteit tussen de oude gebouwen en de gerenoveerde openbare ruimten te creëren, en de functies op coherente, doeltreffende en soepele wijze te organiseren.

Drie principes liggen aan de basis van het ontwerp:

• soberheid, door vooral gebruik te maken van wat er al is, door de interventies tot het strikt noodzakelijke te beperken en eenvoudige en energiezuinige oplossingen voor te stellen;
• circulariteit, door gebruik te maken van hergebruikmaterialen, omkeerbare bouwtechnieken en een doordacht ontwerp om zich mettertijd te kunnen aanpassen;
• robuustheid, door gebouwen uit te denken die al naargelang de gebruiken kunnen evolueren en die eenvoudig te beheren en te onderhouden zijn en tot leven kunnen komen.

De ruimten worden zo georganiseerd dat ze het buurtleven versterken: de collectieve functies (auditoria, winkels, bioscoop) worden samengebracht op de benedenverdiepingen, met openingen naar de openbare ruimte. De woningen worden volgens de specifieke kenmerken van elk gebouw ingepland, rekening houdend met hun geschiedenis, structuur en onthaalcapaciteit. Het geheel wil het gemengde karakter, de toegankelijkheid en de gezelligheid stimuleren.

Het project wil ten dienste staan van de wijk: ten dienste van de openbare ruimten door een inplanting die continuïteit creëert; ten dienste van de ecomobiliteit met vlotte en open circulaties; ten dienste van de bewoners door betaalbare kwaliteitswoningen aan te bieden.

Gilles Delforge, directeur van de MSI: “De redelijke huurprijs die in fine van de studenten wordt gevraagd, vormde een van de belangrijkste zorgen van de MSI. Daarom vond de MSI het erg belangrijk om het juiste evenwicht te vinden tussen een creatieve, doeltreffende en duurzame architectuur, een strikt beheer van de bouwkosten en het onderhoudsgemak van de toekomstige gebouwen. In het licht daarvan was het ontwerp van het team ARTAU – CONIX RDBM – SWECO volgens ons het beste om deze ambitieuze uitdaging aan te gaan.”

ARTAU – CONIX RDBM – SWECO – ArchiCAZ : « In tegenstelling tot de mythe van het “uitpakken”, is de aanpak sober en robuust, om zich veerkrachtig aan te passen aan toekomstige behoeften. Het project vertrekt van wat er "al" is (materieel en immaterieel) en wil de diversiteit aan toe-eigeningen vergroten om zo nieuwe, veelzijdige en adaptieve ruimtes te bieden, waardoor nieuwe gebruiken mogelijk worden als uitbreiding van de leefomgeving. Het gaat erom een nieuw hoofdstuk te openen, niet een nieuw verhaal te beginnen.»

Pictures: (c) Fukuro et (c)Artau-Conix RBDM-Sweco